第239章
就在这时，一声短促却尖锐的口哨，忽然在黑衣人中响起。
那些已经快搜到宋慈藏身处的黑衣人，因为这声突如其来的口哨，纷纷转身，如临大敌般朝向竹林外面。竹林外响起了大片脚步声，竹丛间雾气奔涌，忽然一大群人冲了进来。这群人少说有三四十人，全都是身穿劲衣的武学生。这些武学生个个身手矫健，来势汹汹，当先之人更是如狼似虎，以拳脚开道，势不可当，竟是辛铁柱。那些黑衣人虽持弓握刀，但对此毫无戒备，被这群突然出现的武学生一冲，纷纷向后溃退。
“宋慈，宋慈！”辛铁柱的身边紧跟着一人，是刘克庄，他不顾危险地跟着辛铁柱往前冲，朝四周大声地呼喊。
宋慈探头望见了这一幕，饶是他素来喜怒不形于色，此时也禁不住喜出望外，应道：“克庄！”
刘克庄立刻循声奔来，找到了躲在竹丛后的宋慈。他一把捉住宋慈的肩膀，着急万分地上下打量，确定宋慈没有受伤，这才松了一口气，道：“你没事，真是太好了！我就怕自己来迟了。”
又一声口哨在黑衣人中响起。与之前那声短促尖锐的口哨相比，这一声口哨虽然同样尖锐，但拖长了许多。那些黑衣人溃退之际，原本还试图抵挡众武学生，听见这声口哨，纷纷不再恋战，转身飞奔，退出竹林，迅速消失在了浓雾当中。辛铁柱见那些黑衣人以口哨为号令，进退有度，生怕有诈，喝令众武学生聚在一起，留守在宋慈身边，不要盲目追击，又命令所有人戒备，不可有丝毫大意。如此警戒了片刻，四周再无声息，辛铁柱命赵飞带着几个武学生去竹林外探查，回报说已无黑衣人的踪迹，由此确定那些黑衣人是真的退走了，辛铁柱这才解除了戒备。
宋慈劫后余生，惊喜之余，没有忘记身受重伤的祁老二。刘克庄见祁老二大腿被箭贯穿，忙去请辛铁柱帮忙。辛铁柱立刻叫来赵飞，让赵飞背着祁老二，与几个武学生一起赶往村外，寻医救治。
宋慈朝辛铁柱和众武学生感激万分地看去，他知道刘克庄会来泥溪村，但没想到辛铁柱竟会带着这么多武学生出现在这里。他想起刘克庄的那句“就怕自己来迟了”，仿佛刘克庄知道他会在泥溪村遇险一般。他一问刘克庄，才知今早在太学分开后，刘克庄去城南找齐了葛阿大等劳力，向北出城时经过纪家桥，在桥头遇到了正打算去太学的史宽之。
“史宽之一大早去太学，”刘克庄向宋慈道，“是为了去找你。”
“找我做什么？”宋慈不由得一奇。
“史宽之说有人要害你，城里人多眼杂，不便动手，要趁你今日出城之时，对你下手。”刘克庄道，“一开始我还不信，以为是史宽之危言耸听，故意吓唬我。可他却能说出你今日出城，是要到泥溪村开棺验骨，又说那些害你的人有一二十人之多，早已在泥溪村设下了埋伏，就等着你去。你今早来这泥溪村开棺验骨，事先并未声张，他史宽之竟然知道得一清二楚，我立刻便觉得不妙。”
当时宋慈先行一步，已经走了好长一段时间，刘克庄自知追赶不及，即便赶去了泥溪村，单凭他一人之力，面对一二十个敌人，必定无济于事。武学就在纪家桥旁边，刘克庄来不及多想，冲进武学找到了辛铁柱。辛铁柱一听说宋慈有危险，立刻叫拢赵飞等数十个武学生，与刘克庄一起，以最快的速度赶来了泥溪村。刘克庄向村民打听，得知祁老二住在村北，当即往祁老二的住处赶去，在半路上发现了倒地昏迷的许义。刘克庄知道出了事，飞快地赶到祁老二的住处，却见屋子里空无一人，不知宋慈去了何处。好在屋后突然传来了几声惨叫，那是几个黑衣人被开水烫伤时发出的叫声。刘克庄、辛铁柱和众武学生立刻赶到屋后竹林之中，这才救下了宋慈的性命。
“许大哥现下怎样？”宋慈听罢这番讲述，第一时间关心的不是自己遇袭一事，而是许义的安危。
“放心吧，许义只是被人打晕，已经醒过来了。他说自己原本要去村口等我，走到半路时，突然被人从背后袭击，一下子打晕了过去，想来是那些黑衣人所为。他后颈上有些青肿，我让他在祁老二的住处暂且休息，留了两个武学生照看他。”
宋慈这才放心。他的心思回到了史宽之通风报信一事上。史宽之常跟在韩？左右，与宋慈算是多有交恶，此番竟会赶去太学告知有人在泥溪村设伏，实在是出乎宋慈的意料。他道：“史宽之有没有说泥溪村设伏一事，是何人所为？”
“我问过史宽之，他不肯透露，只说叫我抓紧时间，否则救不了你。我就怕来不及，一路往这里赶，所幸没有来迟。”刘克庄道，“这个史宽之，说话只说半截，昨天就是这样，今天还是这样，真是奇怪。”
宋慈不禁想起史宽之昨天有意提醒刘扁的案子牵涉到某个大人物，今日又赶来通风报信，只怕派人来泥溪村袭击他的，便是这个大人物。只是他今早来泥溪村开棺验骨，事先只告诉了刘克庄和许义，这个大人物又是如何知道的？史宽之又怎会获知这个大人物会在泥溪村设伏？这个大人物必是大有来头，史宽之为了不落人口实，这才不肯说出此人的姓名。宋慈念头一转，又一次想起乔行简说过的话，追查此案会遭遇极大的阻力，这话算是应验了。他之前想过会遭遇何等样的阻力，比如查案受到其他官员阻挠，比如线索证据遭人恶意破坏，却没想到这阻力来得如此之猛，竟是一上来便试图置他于死地。