第23章
刘克庄摇头道：“知人知面不知心，会不会以此为怨，谁又能知道？”又道：“巫易早就死了，时隔四年，只怕什么痕迹都没了，连岳祠都是重新翻修过的，你还能怎么查？”
“人死了，骨头还在。巫易就葬在净慈报恩寺后山。”
“你这话是什么意思？”
宋慈一字字道：“我要开棺验骨。”
刘克庄吃了一惊，道：“我只听说过验尸，还从没听说过验骨。枯骨一具，还能验出东西来？”
“有没有东西，验过才知。”宋慈道，“但有一线希望，便当查验到底。”
这时，狱吏已替辛铁柱洗净血污，包好伤口，来向宋慈回禀：“宋提刑，都弄好了。”
宋慈道了谢，让狱吏下去休息。
狱吏掏出钥匙，想给宋慈开门，宋慈却道：“不必了，我今晚就待在这里，烦你天亮时再来开门。”
狱吏很是费解，心想宋慈已是提刑干办，又是除夕夜，大可不必再回牢狱里待着。他摇摇头，自个去了。
刘克庄正打算继续与宋慈商量开棺验骨一事，忽听斜对面牢狱中响起辛铁柱的声音：“宋提刑，我是被冤枉的。”
刘克庄回头，见辛铁柱头上裹着布巾，那布巾裹得歪歪扭扭，一看便是狱吏敷衍了事，再加上辛铁柱浑身被缚，整个人横在狱中，模样极为滑稽。他本就不待见辛铁柱，再加上他记得韩侂胄在岳祠说过，岳祠一案须在上元节前查明，宋慈奉旨查办此案，时间自然紧迫，于是板起脸道：“宋大人有大案子要查，没工夫听你这个武学糙汉诉苦。你有冤情，找审你的官员去，别来烦我家宋大人。”
辛铁柱怒道：“那帮当官的全是酒囊饭袋，我所说句句属实，他们就是不听！”
“宋大人，你看看，这武学糙汉又来了，一进大狱就大吼大叫，吵得不可开交。稼轩公是何等人物，你说他是稼轩公的儿子，”刘克庄连连摇头，“说什么我也不信。”
宋慈拍了拍刘克庄的肩膀，道：“别再叫我宋大人了。”他从刘克庄的身边走过，来到牢门边，看着斜对面牢狱中的辛铁柱，道：“你何冤之有？”
辛铁柱道：“他们说我在纪家桥掳走了孩童，可我根本没有干过。”
宋慈知道自己奉旨专办岳祠一案，本无权插手其他案件，但他如今从真德秀那里得知，巫易和何太骥与杨岐山的女儿杨菱有莫大关联，而辛铁柱所涉及的掳人案，被掳之人正是杨岐山的独子杨茁，也就是杨菱的亲弟弟，那他自然要过问一下了。他道：“你细细说来，到底是怎么回事？”刘克庄还要插嘴，宋慈手一抬，示意刘克庄别作声。
辛铁柱便将今晚发生的事，一五一十地讲了出来。
原来今夜除夕，辛铁柱在武学憋闷太久，独自一人外出走动。武学与太学相邻，只有一墙之隔，出门也是前洋街，虽然街上灯市热闹，辛铁柱却无心赏玩。他入武学已有三年，对《武学七书》学得不甚了了，可弓马武艺练得极为纯熟。他从小敬爱父亲辛弃疾，早年父亲驰骋沙场，建功立业，令他心向往之，这才不习经义诗赋，转而投身武学。如今朝廷大有北伐之意，他推掉了武学本已为他安排好的地方官职，一心只想参军戍边，沙场杀敌。他原以为父亲毕生以恢复中原为志，定会支持他，哪知父亲知晓他的想法后，竟捎来家书，不准他加入行伍，还命捎信的仆人传话，说他若不改变想法，今年就不要回家了，几时回心转意，几时再回去。辛铁柱大感失落，从小到大，父亲对他呵护太过，不愿他有半点吃苦犯险，便连投身武学也是他苦苦求来，一想到这些，他就连日为此苦闷。如今父亲被朝廷重新起用，出知镇江府，离临安不远，但辛铁柱不愿改变初衷，果真就选择留斋，没有回家过年。今晚他与同斋们在斋舍里喝酒，算是共庆除夕，同斋学子论及北伐，全都眉飞色舞，喝酒如饮水，个个醉得不省人事，他酒量最好，虽有醉意，却没倒下。他心中烦闷，无处排遣，于是外出走动，心中所念，全是如何劝得父亲改变想法。可他心思愚鲁，思来想去，总不知如何是好。
辛铁柱在前洋街上走了没多远，便到了纪家桥头。他心烦意乱之际，忽见身前一位红衣公子经过时，腰间落下了一块白色玉佩。纪家桥一带人声嘈杂，那红衣公子没发觉玉佩掉落，径自走了。辛铁柱想捡起玉佩还给那红衣公子，正准备弯腰伸手时，身旁忽然探出一只脚来，踏在了玉佩上。
伸脚之人是个瘦子，生得獐头鼠目，他用极快的速度捡起玉佩，塞进怀里，装出一副没事发生的样子，朝着与那红衣公子相反的方向走了。
见那瘦子想将玉佩据为己有，辛铁柱当即跟了上去，想叫那瘦子物归原主。
那瘦子走了没几步，经过一耍艺摊时，一头扎进围观看客当中。他假装观看耍艺，实则悄悄贴在一位看客身后，将手伸向那看客腰间，试图偷取钱袋。
辛铁柱原以为那瘦子只是霸占失物不还，没想到竟是个窃贼，见其出手偷窃时毫不犹豫，显然是个惯偷。他想也不想，大步上前，一把拿住那窃贼的手腕。那窃贼吃了一惊，回头瞪着辛铁柱，叫辛铁柱放手。辛铁柱说破那窃贼的偷盗之举，那窃贼却矢口否认，说辛铁柱平白无故污蔑他，还叫嚣着让周围人评理。那看客摸了摸腰间，钱袋并未丢失，怕无端惹来是非，便没敢站出来替辛铁柱说话，周围人不明究竟，也都置身事外看热闹。辛铁柱没想到那窃贼恶人先告状，倒打一耙。他不善言辞，说不过那窃贼，懒得多费唇舌，就要抓那窃贼去见官。那窃贼挣扎反抗，惹恼了辛铁柱，辛铁柱正无处发泄苦闷，三拳两脚，将那窃贼揍得鼻青脸肿，又一脚踢翻在地。那窃贼没想到辛铁柱竟敢当街打人，见辛铁柱孔武有力，心想好汉不吃眼前亏，爬起身来就跑。辛铁柱岂肯饶他，在后紧追。