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    娇术

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    第768章 大统
      ——五哥哪里又会怕去什么儋州、琼州。
      她轻声问道:“是怕我受不住吗?”
      顾延章点点头,复又摇摇头,道:“你只看前人行事,被发遣去广南、雷州、琼州等地的,几个能讨得了好?有人听说要被贬去琼州,头一桩事就是遣散妻室仆人,我倒也罢了,毕竟年轻力壮,可你到底是女子,那等穷山恶水之地,我实在不舍得你去吃苦……”
      “况且……我二人正当年,若是去了琼州、儋州……”说到此处,他将目光投向了季清菱的小腹,面上露出了一个极温柔的笑容,口中顿了顿,又道,“届时,连好大夫都难寻到一个,我又如何放心……”
      季清菱一怔,几乎立时明白的他的想法,她面色微红,小声道:“还早着呢……”一面说着,却是站起身来,挽着顾延章的手,笑道:“五哥,你且随我来。”
      两人很快一前一后地进了里间。
      灯心草编织成的草席踩上去又软又韧,上头又铺了薄薄的褥子,顾延章跟着季清菱往上盘膝一坐,此时几步之外的木窗半开,只听到外边穿堂呼啸的风,簌簌作响的枯叶,叫他别有一种放松的感觉,好似白天那繁琐的公务、反复的盘问、千头万绪的案情、窥视的眼神,都被下边垫着的草席、青草浅淡的香味、一旁昏黄的烛光隔得远远的。
      草席正中摆了一张约莫离地一尺高的桌案,季清菱左手拉着顾延章的手,右手却是翻过来桌上的一个空杯子。
      她提着茶壶往杯盏中倒了半杯水,往他面前推了推,与顾延章相面而坐,口中道:“五哥,听说欲要去琼州,儋州,必要坐船。”
      顾延章点了点头,道:“若要去琼州,先要取道广南,行大船过海。”
      “我长这样大,只在书中见人说过‘海天一色’,‘碧波万里’,却从未亲眼看过,一心想要瞧一瞧,若是旁人邀去坐船看海,我只有高兴的份。”季清菱面上带着笑,语气之中颇有几分憧憬,旋即话锋一转,仰头道,“然则也有北人晕船,听得‘坐船’二字,只会头疼心跳,听闻还有人因为晕船太甚,中途猝死,也有人见得惊天海浪,竟被活活吓死。”
      “同样是见一道海浪,得意人与失意人心情自不相同,同一人得意时与失意时亦不相同,可见于景关系不大,与心情更有因故。”季清菱笑道,“五哥,都说琼州瘴疠遍地,去者往往会染疫病,或被毒气攻心入肺,过不得多久就要丧命,可我又想,琼州难道竟无长寿之人,也无安康长大的小儿不成?”
      “传说北人去广南、琼海做官,几无能活命的,可我心想,其中除却水土不服,多半还是被贬所致——被发放广南、琼海,可见不是怵怒天子,便是做下什么大事,若有群党,当还被群党所弃,如此境况,莫说是去往瘴疠遍地的南地,便是去往蓬莱仙境,怕也看不出什么好来罢?”
      “素来有一个词,叫做‘郁郁不得志’,若真郁郁,无论在哪一处,身体一般是康健不起来。”
      顾延章若有所思。
      季清菱又道:“可我们又是不一样,于五哥,去哪一处不是去?为官一任,造福一方,琼州、儋州的百姓,一般是大晋百姓,只要做了那一处的亲民官,多少事情可以做?况且琼海天高皇帝远,正因如此,正好大展身手,便是教化难为,百姓荒蛮,可只要引导得力,不愁三五年后,又是一个赣州,比起在京城日日被李程韦、智信这样的案子烦来烦去,束于案牍之间,我倒觉得怕是五哥更爱做实事,行教化……”
      “至于我……”她望着顾延章,笑了笑,道,“正愁天下之大,许多地方不曾得去,能有机会见得波涛海浪,正是长见识的时候,如何又是坏事?”
      季清菱的语调又轻又软,听她语气,全然一派轻松,仿佛并不把被贬去广南、琼海当做什么大事。
      只是说完这许多,她的脸忽然微微发红,将头略低了低,却是鼓足勇气,抬眼直视着顾延章的眼睛,小声道:“至于那一桩事……我身体这样好,天天都有老老实实练鞭练拳,将来……想也不会有什么难的罢?”
      “若还是不放心,当真被遣去琼海、广南,咱们再过一二年,等到在当地惯熟,去广州也好,泉州也罢,用帖子请了名医同婆子过去,哪里有不成了?”
      她前头所有话语,俱是娓娓道来,有条不紊,可这最后一句,却是一派天真,顾延章原本认真听着,此时不由得好笑起来,用力反握了她的手,打趣道:“甚时得来,难道是我们能定的吗?说不定今夜得空,再过上十个月,就……”
      季清菱的脸本来只是微红,此时被他拿话来勾,却是一下涨得通红,看着他那一张脸,几乎忍不住想要用力掐这人一把,最好掐得他嘴巴只晓得喊痛讨饶,才不会有功夫说这许多乱七八糟的话。
      她瞪了他一眼,小声骂道:“再胡闹,我要叫衙门把你捉起来!”
      顾延章却是大笑道:“衙门倒是舍得捉我,只是怕有人不舍得!”
      他嘴上这样说,心中却是还没有拿定主意,不过知道眼下尚早,还有转圜余地,便也不想拿来再让季清菱操心。
      两人挨在一处说了些没油没盐的胡话,又闹了一回,复才坐回了桌边。
      季清菱想到方才顾延章所说,不由得问道:“五哥,你说济王要承大统,是真是假?”
      顾延章道:“朝中吵做一团,眼下尚无定论,只是魏王妄自截留延州矿产,与北蛮私开榷场之事已是查实,难有继位可能,黄相公、范大参欲要拥立秦王幼子赵昉,王相公、孙参政、李枢密等人有心要捧济王上位,另有一干人正给魏王开脱,再有其余不足道者,不过依着眼下情形,确是济王呼声最高。”
      季清菱听得有些迷糊,问道:“五哥不曾得罪哪一位,与济王更是素日并无来往,无论谁人继位,也不至于要将你外放至广南、琼海罢?”
      都说一朝天子一朝臣,赵芮在位时,顾延章是简在帝心的后起之秀,未来板上钉钉的肱股之臣。
      而一旦新帝登基,从前功绩俱都会成为他的劣势。
      然则即便如此,他到底是前科状元,三年任官,考功不是异等,也是优等,想要用来开刀,面上多少也得看顾些。
      况且新帝继位之后,若说要铲除异己,杀鸡儆猴,顾延章也不是排在第一位——他这只猴子实在还是太小,并不中用,相较起来,两府之中那许多重臣却是要战战兢兢。
      顾延章迟疑了一下,还是道:“眼下犹未可知,我不过是未雨绸缪而已。”
      季清菱又不是旁人,如何不晓得他别有心事,却又不欲追问太过,只装作不知道,其实心中多少也能猜到几分。
      陈笃才与李程韦的案子,与赵颙颇有些关系,顾延章作为案件主理,押着李程韦,又审得陈笃才将所知之事一一交代,如何会不碍着对方的眼?
      尤其按如今查探,纵然隐蔽得有些深,可那李程韦确凿就是济王走卒,另有当初那一名智信大和尚,便是如今的松巍子,虽不知与济王有何关联,可其中丝丝缕缕,分别另有内情,顾延章见几处案件从头追到底,又怎可能不惹得对方忌讳?
      从来都说学成文武业,货与帝王家,实在也是再没有其他人家可以“货与”。
      一旦赵颙当真继位,他又果真不愿再用顾延章,那无论在任上做出多少功绩,哪怕是有诸葛之才,也不会得以入其眼。
      季清菱回忆前世,全不记得这一位济王赵颙究竟有什么大名声,他也不曾做过皇帝,更无什么大事记载在册,可若以史书而论,今生无数事情已经与从前相悖,史书早不能再做参考。
      她又想起坊间传闻,赵颙此人心胸狭窄,却颇有几分口才,往往能哄得张太后高兴,至于才干,虽说其人从前也有在工部、户部任职,却不曾听闻他有做出什么显业。
      如果说从前赵颙不过是一个藩王,行事务必要以平庸为上,免得惹了赵芮忌惮,这才没能有什么功绩的话,那旁人评价他“行事急躁”、“志大才疏”,“眦睚必报”就很能说明问题了。
      季清菱与顾延章坐着谈了片刻,她近日反复翻阅陈笃才并李程韦的案子,又看了智信大和尚与松巍子的案卷,其实已是有了些进展,只是未有定论,今次见顾延章难得早早回家,因不想再拿公事叫他烦心,便只说些其余事情,眼见时辰不早,两人各自洗浴,一并歇下不提。
      季清菱心中有事,睡得不甚安稳,天才蒙蒙亮便醒来了。她前一夜话说得不少,水却没怎么喝,只觉得口渴异常,因见顾延章犹在酣睡,便把被子掀了,小心跨过对方的腰,翻身出去床边的木柜上倒水,一口水尚未喝完,却是忽听得外头有人轻声推门,抬头一看,隐约借着光认出那人是轮值的秋月。
      秋月手见得季清菱已经醒来,登时松了一口气,轻手轻脚走到近处,低声道:“夫人,胡公事上来了人,说有急事,要请官人立时过府一趟。”
      季清菱本来还有些迷糊,听得她这一句,顿时清醒过来,转头看了看不远处的漏刻,居然还不到寅时,再抬头往窗外,东边太阳连半条圆边都不曾冒出来。
      她心中虽然奇怪,胡权毕竟是顾延章的上官,再时间尴尬,既是来叫,就没有不去的道理,正要回头,忽觉身后微动,果然顾延章已经醒了,口中含糊问道:“怎么了?”
      ***
      顾延章踏进胡府的时候,外头不过晨光熹微而已。
      会客厅里还点着蜡烛,胡权站在大厅正中,明明一旁就是交椅,他却没有坐下来,而是团着双手在椅子面前走来走去,等到听得动静,连忙急急上前问道:“延章,昨日你在宫中,太后可有问及李程韦杀妻杀母的案子?”
      顾延章愣了一下,反问道:“怎么了?”
      胡权没有正面回复,又问道:“你昨日出宫之后,不在提刑司,却是跑到哪里去了?”
      他这话十分莫名,口气中夹着三分不悦,仿佛对面那人出了宫却不在提刑司中,是犯了什么天大的罪过一般。
      顾延章并没有放在心上,回道:“京中正在修渠,秋日雨水太多,道路多有坎坷,又兼那松巍子前几日半路遭害,城中议论纷纷,正巧昨日天波门那一处好似出了什么事,守卫要去衙门回话的时候正撞上我,我便顺路去了一趟金水码头。”
      语毕,又补了一句道:“可是昨日提刑司中有什么急事?”
      修渠乃是提刑司分内之事,顾延章此行本是正差,实在挑不出什么毛病,然则胡权听了,面上却是越发的难看,他跌足长叹道:“李程韦、陈笃才二人被大理寺提走了。”
      顾延章倏地一下抬起了头,只觉得这消息来得莫名其妙,急问道:“两人案子尚未落定,也不曾结案,于情于理都轮不到大理寺接管,怎么会这般忽然被提走?”
      当日他审李程韦,虽然证据并非确凿,对方却也不能自证清白,此后便被收押在监,以待审问。提刑司反复讯问未果,因事涉人命,未得供认,便向有司申请用刑。
      纵然那李程韦是个狠角,可重刑之下,到底供出不少东西,结合实证,虽不能将他钉死,却也多少能下判定罪。只是此案拖拉了许久,又因主犯牵扯出不少朝臣,顾延章早向先皇赵芮禀过,且等他回复。
      而今赵芮一死,无数事情堆在一处,中书忙于新帝人选,张太后更是焦头烂额,不仅李程韦,便是陈笃才的案子,也只好暂时搁置。